Según Bass, Crowley ordenó el retiro de 1,000 bomberos la mañana del incendio.
Con 13 votos en contra y solo 2 a favor, el Concejo Municipal de Los Ángeles rechazó la apelación de la ex jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, tras su despido por parte de la alcaldesa Karen Bass.
Durante la votación, las concejales Mónica Rodríguez y Traci Park fueron las únicas que apoyaron la reinstalación de Crowley, quien necesitaba 10 de los 15 votos para revertir la decisión.
Un despido rodeado de controversia
La alcaldesa Karen Bass destituyó a Crowley el 21 de febrero, argumentando que su salida respondía a los intereses de la seguridad pública y criticando su negativa a presentar un informe posterior sobre el manejo del incendio Palisades, ocurrido el 7 de enero en Pacific Palisades.
Según Bass, Crowley ordenó el retiro de 1,000 bomberos la mañana del incendio, a pesar de las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional sobre el alto riesgo de incendios debido a los intensos vientos de Santa Ana. Sin embargo, durante la audiencia ante el Concejo Municipal, Crowley negó estas acusaciones, calificándolas de falsas.
La ex jefa de bomberos argumentó que el LAFD no contaba con los recursos para elaborar un informe posterior detallado, dada la magnitud y complejidad del incendio. En su lugar, sugirió que el departamento colaborara con investigadores independientes en vez de realizar una revisión interna.
“No me negué a hacer un informe posterior. Quiero ser clara: esta es una acusación falsa”, afirmó. También rechazó las afirmaciones de que envió a casa a 1,000 bomberos y dejó 40 camiones sin personal durante el incendio.
Crowley explicó que en ese momento había más de 100 unidades y vehículos fuera de servicio, lo que impedía que todo el personal disponible pudiera ser desplegado.
Debate en el Concejo Municipal
La audiencia marcó la primera aparición pública de Crowley desde su despido. En la sesión, la concejal Mónica Rodríguez se convirtió en su principal defensora, calificando la destitución como un chivo expiatorio y asegurando que el Concejo debía evaluar las razones reales detrás de la decisión.
La concejal Traci Park, quien también votó a favor de la reinstalación, cuestionó la motivación política del despido y pidió que se completaran las investigaciones antes de tomar decisiones definitivas.
A pesar de estos argumentos, la mayoría del Concejo respaldó a la alcaldesa, con el concejal Tim McOskar señalando que sería imposible que Bass y Crowley trabajaran juntas si esta última fuera reinstalada.
Por su parte, la concejal Imelda Padilla destacó la importancia de que la alcaldesa mantenga una relación de trabajo efectiva con los jefes y gerentes generales para garantizar la seguridad pública.
¿Qué sigue para el LAFD?
Con la destitución de Crowley confirmada, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles está actualmente bajo el liderazgo del jefe interino Ronnie Villanueva, un subjefe retirado, mientras se busca a un reemplazo permanente.
