Dos nuevos estudios demográficos coinciden en que la población indocumentada en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto en más de una década a mediados de 2024, aunque difieren en la cifra exacta y en cómo ha evolucionado desde entonces.
Según el Migration Policy Institute (MPI), la población indocumentada llegó a 15.8 millones de personas a mediados de 2024, después de mantenerse alrededor de 11 millones durante buena parte de la década de 2010. El informe atribuye el incremento principalmente a los cruces fronterizos récord ocurridos entre 2021 y 2023, y a la expansión de programas de permiso humanitario (“parole”) y otras protecciones temporales durante la administración de Joe Biden, como el Estatus de Protección Temporal (TPS), DACA y las solicitudes de asilo pendientes. Según MPI, hasta un 40% de esa población contaba a mediados de 2024 con alguna forma de protección temporal frente a la deportación.
New MPI estimates: 15.8 million unauthorized immigrants lived in the U.S. as of mid-2024—up from roughly 11 million throughout the 2010s
Our new analysis explains the drivers, changing origins & what the future trends might behttps://t.co/qFeKWVoEFX pic.twitter.com/abVfX5SEJh
— MigrationPolicy Inst (@MigrationPolicy) July 29, 2026
El estudio también documenta un cambio en el origen de esta población: la proporción proveniente de México cayó del 62% en 2010 al 35% en 2024, mientras creció de forma notable la migración desde Centroamérica y Sudamérica, particularmente desde Venezuela, Guatemala, Honduras, Ecuador y Colombia.
Por separado, según reportó Stateline, el Center for Migration Studies (CMS) de Nueva York calculó una cifra algo menor para 2024: 14.6 millones de personas. Ambas organizaciones utilizan metodologías propias para ajustar los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense del Censo, lo que explica parte de la diferencia entre sus estimaciones. De acuerdo con CMS, California concentra la mayor población indocumentada del país, con 2.6 millones de personas, seguida de Texas, con 2.3 millones, y Florida, con 1.4 millones.
Ninguno de los dos estudios ofrece todavía una estimación posterior a 2024, aunque Stateline señala que la Encuesta de Población Actual, una encuesta federal mensual, muestra casi 3 millones menos de personas no ciudadanas en junio de 2026 en comparación con enero de 2025, cuando comenzó la administración de Donald Trump. Es importante precisar que esa categoría incluye tanto a inmigrantes legales en proceso de naturalización o con visa como a indocumentados, por lo que no equivale directamente a una cifra de salidas de población indocumentada.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirmó en diciembre que 2.5 millones de “inmigrantes ilegales” habían salido del país durante la administración Trump, ya sea por deportación o salida voluntaria. El Center for Migration Studies cuestionó esa cifra en enero, calificándola de un análisis basado en un uso indebido de los datos de la Encuesta de Población Actual, y planteó que la disminución en las respuestas de este tipo de encuestas podría reflejar más bien el temor de algunos inmigrantes a compartir información con encuestadores del gobierno en el contexto actual de aplicación de la ley migratoria, más que una salida real y verificable de esas personas del país.
